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जीवन आज तेजी से बन गया है और जीवनशैली में परिवर्तन लोगों ने भोजन और खाने के लिए आदी बना दिया है जिसे आसानी से बनाया जा सकता है। फास्ट फूड का नाम ऐसे खाद्य पदार्थों के लिए बनाया गया है जो या तो पहले से पकाया जाता है या नियमित भोजन की तुलना में कम समय में पकाया जा सकता है।
लोगों को ऐसे खाद्य पदार्थ खाने के लिए सुविधाजनक लगता है जो नियमित भोजन से अधिक स्वाद कलियों को खुश करते हैं। उनमें अधिक लवण, चीनी और कोई या बहुत कम आहार फाइबर होता है लेकिन मसाले होते हैं जो इसे अधिक आकर्षक बनाते हैं। फास्ट फूड आइटम में पोषक तत्व नहीं होता है और यह बेहद अस्वास्थ्यकर होता है। लेकिन अभी भी फास्ट फूड आइटम लोकप्रिय हैं क्योंकि लोगों को इसे तैयार करने और उपभोग करने में परेशानी होती है।
फास्ट फूड के कई दुष्प्रभाव होते हैं। सबसे तात्कालिक प्रभाव उन ऊर्जा के स्तर पर है जो जंक फूड खाने पर अपने चरम पर पहुंचते हैं। एक त्वरित स्नैक्स खाने के रूप में अधिक होने का प्रलोभन ऊर्जा के स्तर में इस स्पाइक का परिणाम है। कभी-कभी ऊर्जा का स्तर ऊंचा रहता है और नींद विकार का कारण बनता है। तेजी से भोजन की खपत के बाद धीमी गति से ध्यान केंद्रित करने की क्षमता कम हो जाती है। ऐसा इसलिए है क्योंकि इसमें तेल और कैलोरी से अधिक है और पचाने में आसान नहीं है।
इस प्रकार मस्तिष्क और अन्य शरीर के अंगों से रक्त फास्ट फूड को पचाने के लिए दिल में केंद्रित होता है। मस्तिष्क को ऑक्सीजन की आपूर्ति में कमी एकाग्रता स्तर को कम कर देती है।
अन्य दुष्प्रभाव तत्काल नहीं हैं लेकिन नियमित रूप से फास्ट फूड लेने वाले व्यक्ति के स्वास्थ्य और शरीर के लिए निश्चित रूप से हानिकारक हैं। मोटापा फास्ट फूड लेने का एक प्रमुख नुकसान है। फास्ट फूड में तेल या संतृप्त वसा से अधिक होता है और चीनी सामग्री में भी अधिक होता है। नतीजतन, शरीर में वसा जमा जमा होने लगती है जिसके परिणामस्वरूप वजन बढ़ना और मोटापा होता है।
नूडल्स, पिज्जा, सफेद रोटी, आहार सोडा इत्यादि जैसे प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थ फास्ट फूड की श्रेणी में आते हैं। जो लोग अपने आहार या स्नैक्स के रूप में फास्ट फूड का सेवन करते हैं, वे अवसाद का सामना कर सकते हैं। फास्ट फूड हानिकारक कार्बोहाइड्रेट, वसा और कोलेस्ट्रॉल से भरे हुए हैं जो शरीर में अधिक कोलेस्ट्रॉल को अवशोषित कर सकते हैं और दिल की बीमारियों और दिल के दौरे भी पैदा कर सकते हैं।
