जिले के किसानों ने लंबे समय से पारंपरिक खेती को छोड़कर बागवानी की ओर रुख किया है. देवदार के भेसाना गांव के प्रेमाभाई कालाभाई चौधरी 2017 से खरेक की इज़राइली बरही किस्म की खेती करके सालाना लाखों कमा रहे हैं।
बनासकांठा जिला मुख्य रूप से कृषि और पशुपालन व्यवसाय से जुड़ा हुआ है और इस जिले के अधिकांश लोग खेती करके अपनी आजीविका कमाते हैं, लेकिन लंबे समय से बनासकांठा जिले में भूजल स्तर गहरा होने के कारण किसान अब बागवानी की ओर रुख कर रहे हैं।
जिले के लाखनी, देवदार, थराद आदि जिलों में किसान बड़ी मात्रा में बागवानी फसलों की खेती कर रहे हैं. इस बीच, देवदार के भेसना गांव के एक 40 वर्षीय युवक ने अपने खेत में बागवानी फसल के रूप में इज़राइल खरेक की सफलतापूर्वक खेती की है और सालाना लाखों की कमाई कर रहे हैं।
कांकेरगे डिवीजन के देवदार तालुका के भेसन गांव में रहने वाले प्रेमाभाई कालाभाई चौधरी की उम्र 40 साल है और उन्होंने केवल 12वीं कक्षा तक पढ़ाई की है। प्रेमाभाई चौधरी के पास 22 बीघे जमीन है। प्रेमाभाई चौधरी का परिवार वर्षों से खेती के व्यवसाय से जुड़ा हुआ है।
वर्ष 2015 से प्रेमाभाई चौधरी पारंपरिक खेती से जुड़ गये। लेकिन खेती में कुछ नया करने के इरादे से उन्होंने बागवानी की ओर रुख किया। चूंकि कच्छ में खरेक बड़ी मात्रा में उगाया जाता है, इसलिए किसान ने कच्छ जाने और अपने खेत में इजराइली बरही किस्म की खरेक लगाने के बारे में सोचा
भेसाना गांव के प्रेमाभाई चौधरी ने यूनाइटेड किंगडम से अतुल नर्सरी से इजरायली बरही किस्म के 150 पौधे मंगवाए, जिसमें एक पौधे की कीमत 4000 रुपये थी। इस प्रकार, 2017 में, उन्होंने 9 लाख की लागत से अपने पांच बीघे खेत में इजरायली बरही किस्म खरेक की खेती की।
प्रेमाभाई चौधरी ने 2017 से अपने पांच बीघे खेत में खाद एवं ड्रिप पद्धति से इजराइली खरेक की बुआई की है तथा अपने खेत में लगाए गए पौधों के बीच की जगह में अंतरवर्तीय फसल के रूप में विभिन्न फसलों की खेती शुरू की है, जिससे उन्हें आय प्राप्त हो रही है। 2020 से उन्हें आय प्राप्त होगी। इजराइली खारेक से उत्पादन। डेढ़ लाख के उत्पादन से शुरुआत करने के बाद वे हर साल लाखों कमाने लगे। 2022 में उन्हें सात लाख की आय हुई
प्रेमाभाई चौधरी की इज़राइली खारेक की खेती से प्रति पौधा 15 लुमो की पैदावार हुई। जिसमें एक करघे से 10 से 30 किलो तक उत्पादन होता है। इस प्रकार प्रति पौधा कुल 120 से 150 किलोग्राम उत्पादन प्राप्त होता है। खरेक 50 से 80 रुपये प्रति किलो बिकता है।
प्रेमाभाई चौधरी इजराइली खारेक की बरही किस्म 50 से 80 रुपये प्रति किलोग्राम पर बेचते हैं। इनका खाना पूरे गुजरात में बिकता है. खरेक की डिमांड बहुत ज्यादा बढ़ रही है. कहा जा रहा है कि आने वाले समय में 8 से 9 लाख की आमदनी होगी.
