बजरंग पुनिया द्वारा प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी को अपना पद्म श्री पुरस्कार लौटाने के एक दिन बाद, 2005 ग्रीष्मकालीन डिफ्लंपिक्स के स्वर्ण पदक विजेता वीरेंद्र सिंह यादव ने घोषणा की कि वह बृज भूषण सिंह के करीबी सहयोगी संजय सिंह को कुश्ती महासंघ के अध्यक्ष के रूप में चुने जाने के विरोध में ऐसा ही करेंगे। भारत (डब्ल्यूएफआई)
वीरेंद्र सिंह यादव जिन्हें गूंगा पहलवान के नाम से भी जाना जाता है. वीरेंद्र सिंह को 2021 में प्रतिष्ठित पद्मश्री पुरस्कार मिला। इससे पहले उन्हें वर्ष 2015 में प्रतिष्ठित अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। शुक्रवार को पुनिया ने विरोध स्वरूप पद्मश्री पुरस्कार प्रधानमंत्री आवास के पास फुटपाथ पर रख दिया और चले गए। पुनिया ने दिल्ली पुलिस से कहा, ”मैं उस व्यक्ति को पद्मश्री पुरस्कार दूंगा जो इसे पीएम मोदी तक लेकर जाएगा।”
ट्विटर पर पद्म श्री पुरस्कार लौटाने के फैसले की घोषणा करते हुए, वीरेंद्र सिंह ने क्रिकेट के दिग्गज सचिन तेंदुलकर और स्टार-भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा से खिलाड़ियों और डब्ल्यूएफआई के बीच चल रहे मतभेद पर अपना फैसला देने के लिए भी सवाल किया।
वीरेंद्र सिंह ने एक्स पर लिखा, मैं अपनी बहन और देश की बेटी के लिए पद्मश्री भी लौटाऊंगा। माननीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी सर। मुझे आपकी बेटी और मेरी बहन साक्षी मलिक पर गर्व है। उन्होंने अपनी पोस्ट में कहा, ”लेकिन क्यों…? मैं देश के शीर्ष खिलाड़ियों से भी अनुरोध करता हूं कि वे अपना निर्णय दें।’ @sachin_rt @नीरज_चोपड़ा1,”
मैं भी अपनी बहन और देश की बेटी के लिए पदम् श्री लौटा दूँगा, माननीय प्रधानमंत्री श्री @narendramodi जी को, मुझे गर्व है आपकी बेटी और अपनी बहन @SakshiMalik पर… जी क्यों…?
पर देश के सबसे उच्च खिलाड़ियों से भी अनुरोध करूँगा वो भी अपना निर्णय दे…@sachin_rt @Neeraj_chopra1 pic.twitter.com/MfVeYdqnkL
— Virender Singh (@GoongaPahalwan) December 22, 2023
गुरुवार को 2016 रियो ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता साक्षी मलिक ने डब्ल्यूएफआई अध्यक्ष के रूप में संजय सिंह के चयन के विरोध में कुश्ती से संन्यास की घोषणा की। रोटा रोटा प्रेस कॉन्फ्रेंस छोड़ने से पहले साक्षी ने अपने जूते मंच पर ही उतार दिए। भावुक साक्षी ने कहा, “मैं निराश हूं और अब कुश्ती में प्रतिस्पर्धा नहीं करूंगी।”
खेल मंत्रालय ने शुक्रवार को कहा कि भारतीय कुश्ती महासंघ के अध्यक्ष के रूप में संजय सिंह के चुनाव के विरोध में पद्मश्री लौटाने का बजरंग पुनिया का फैसला व्यक्तिगत है, लेकिन फिर भी उन्हें इस कदम पर पुनर्विचार करने के लिए मनाने की कोशिश की जाएगी। मंत्रालय के एक अधिकारी ने मीडिया से कहा, ”पद्मश्री लौटाना बजरंग पुनिया का निजी फैसला है. डब्ल्यूएफआई चुनाव निष्पक्ष और लोकतांत्रिक तरीके से आयोजित किए गए। उन्होंने कहा, ”हम अभी भी बजरंग पुनिया को पद्मश्री लौटाने का फैसला वापस लेने के लिए मनाने की कोशिश करेंगे।”
