कभी हिचकिचाहट तो कभी जिज्ञासा… कंडोम को लेकर आदमी के मन में कई तरह के सवाल उठते रहे हैं. सभ्यता के विकास के क्रम में, जब मनुष्य ने जीना सीखना शुरू किया, तो पुरुषों और महिलाओं को सुरक्षित यौन संबंध की आवश्यकता महसूस हुई। वह यौन संचारित रोगों से बचना चाहता था। इसलिए वह संभोग तो चाहता था, लेकिन वह संतान नहीं चाहता था।
इस कार्य के लिए समाज के विद्वान लोग इधर-उधर देखने लगे और न्याय करने लगे। इतिहास कहता है कि 1640 ई. में इंग्लैंड के सैनिकों द्वारा भेड़-बकरियों की आंतों को कंडोम के रूप में प्रयोग किया जाता था। इसे 1645 में एक अंग्रेज कर्नल द्वारा आकार और पूर्ण रूप से विकसित किया गया था।
तब उनका कोई नाम नहीं था, इसलिए उन्हें कर्नल क्वोंडम के नाम से जाना जाता था। अपनी बोलियों और भाषाओं में बोलना जारी रखा। यूरोप में सैकड़ों वर्षों में, नाम धीरे-धीरे भ्रष्ट होकर आज का कंडोम बन गया। बकरी की आंत, रेशमी धागे, सनी के कपड़े, कछुए के खोल के रूप में कंडोम लोगों के निजी पलों तक पहुंच प्रदान करता रहा। समय के साथ इसकी उपयोगिता में बदलाव आया है। इसके उपयोग में व्यक्ति की प्रकृति के अनुसार सुरक्षा के साथ-साथ विलासिता और यौन शुद्धता का मूल्य भी जोड़ा गया। लेकिन 1860 के दशक में जो हुआ उससे जन्म नियंत्रण की दिशा में एक क्रांतिकारी बदलाव आया।
एक अमेरिकी रसायनज्ञ चार्ल्स गुडइयर थे। वे लंबे समय से रबर की प्रकृति पर काम कर रहे थे। रबड़ जो ठंडा होने पर बहुत सख्त हो जाता है और गरम करने पर बहुत नरम हो जाता है। गुडइयर इस रबर को प्लास्टिक में बदलने की कोशिश कर रहा था। उन्हें वह सूत्र 1860 में मिला था। इसके साथ ही कंडोम के उत्पादन में क्रांतिकारी बदलाव आया। अब इस बात में दम था। प्रयोग में आने वाली कठिनाइयाँ दूर हो जाती हैं। उसमें लोच थी। लेकिन, सिंगल यूज कंडोम की अवधारणा अभी तक पेश नहीं की गई थी। यूरोप और अमेरिका की कंपनियों ने लोगों से कहा कि रबर से बने कंडोम को धोकर दोबारा इस्तेमाल किया जा सकता है. प्रयोग जारी रहा। इस बीच यौन संचारित रोगों के कारण इसका प्रयोग बढ़ता ही गया।
साल 1920 आया, उसी साल लेटेक्स का आविष्कार हुआ। लेटेक्स से बने कंडोम नए अवतार में सामने आए। जो नरम, अधिक लचीले थे। इस आविष्कार ने कंडोम को व्यापक रूप से उपलब्ध कराया। अब इसका उत्पादन बड़े पैमाने पर होने लगा। साथ ही इसकी कीमतें पहले की तुलना में काफी कम हो गई हैं और अब यह मध्यम वर्ग तक पहुंच गया है। इस तरह सिंगल यूज कंडोम का प्रचलन शुरू हुआ। साथ ही उनकी सामाजिक और व्यक्तिगत स्वीकार्यता भी बढ़ी। द्वितीय विश्व युद्ध तक बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू नहीं हुआ था और सरकारों ने दुनिया भर में अपने सैनिकों को कंडोम वितरित करना शुरू कर दिया था। समय के साथ निजी कंपनियां इस उत्पाद में रोमांच और रोमांस के इनपुट बढ़ा रही थीं।
अब भारत के बारे में। सरकार चाहती थी कि उनका नाम कामराज रखा जाए, जो प्रेम और काम के देवता कामदेव का छद्म नाम है। लेकिन, भले ही शेक्सपियर ने कहा हो कि नाम में क्या रखा है? भारत में नाम पर बहुत राजनीति की जाती है। यहां भी राजनीति घुस गई और कंडोम कामराज बनता रहा. कंडोम को यूरोप-अमेरिका में 1860 के दशक में ही स्वीकृति मिल गई थी, लेकिन भारत आने में 100 साल की देरी हो गई थी। सरकार ने भारत में परिवार नियोजन कार्यक्रम के तहत जनसंख्या नियंत्रण के लिए 1960 के दशक में मुफ्त कंडोम वितरण कार्यक्रम शुरू किया था।
