उत्तराखंड के पिथौरागढ़ जिले में स्थानीय लोगों ने सदियों पुरानी रूढ़िवादी प्रथा को बदल दिया है। यहां एक मंदिर में दो महिलाओं को पुजारी के रूप में नियुक्त किया गया है। पिथौरागढ़ के श्रीकृष्ण मंदिर में पुजारी की जिम्मेदारी महिलाओं को दी गई है. मंदिर की इस पहल से इतिहास में पिथौरागढ़ और श्रीकृष्ण मंदिर का नाम दर्ज हो गया।
जानकारी के मुताबिक, पिथौरागढ़ के सिकरानी गांव के योगेश्वर श्रीकृष्ण मंदिर समिति के अध्यक्ष पीतांबर अवस्थी ने नई परंपरा कायम करते हुए दो महिलाओं को पुजारी की जिम्मेदारी दी है. इस मंदिर का निर्माण पीतांबर अवस्थी ने करवाया था, जो पूर्व में शिक्षक थे। उन्होंने नशा मुक्ति, बेटी बचाओ बेटी पढ़ाओ आदि कई अभियानों में सक्रिय भूमिका निभाई है।
मंदिर में पुजारी पद की जिम्मेदारी महिलाओं को सौंपने के बाद समिति के अध्यक्ष पीतांबर अवस्थी ने कहा, ”महिलाएं अपने परिवार की देखभाल में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं. यह निर्णय अन्य लोगों के लिए मील का पत्थर साबित होगा। अपने परिवार के लिए काम करने के मामले में पुरुष शायद ही कभी महिलाओं की बराबरी करते हैं। महिलाएं व्रत रखती हैं और पूजा करती हैं. महिलाएं पारंपरिक परंपराओं को जीवित रखे हुए हैं, फिर भी उन्हें पुजारी की जिम्मेदारी नहीं दी जाती है। इसीलिए उन्होंने इस मंदिर में महिला पुजारियों को नियुक्त किया है।”
मंदिर की मुख्य पुजारी मंजुला अवस्थी ने कहा कि हर क्षेत्र में पुरुषों और महिलाओं को समान दर्जा देना बहुत महत्वपूर्ण हो गया है। उन्होंने कहा, ”वैदिक काल में महिलाओं को धार्मिक मामलों में समान अधिकार प्राप्त था, लेकिन बाद में उनसे यह अधिकार छीन लिया गया, अब उन्हें फिर से समानता देने की जरूरत है.”
मंदिर में सहायक पुजारी के पद पर तैनात सुमन बिष्ट का कहना है कि वह भी इस फैसले से काफी उत्साहित हैं. उन्होंने कहा, ”धार्मिक क्षेत्र में कठोर व्यवहार के कारण समानता का दर्जा हासिल नहीं किया जा सका. श्रीकृष्ण मंदिर में उन लोगों की नियुक्ति भी एक क्रांतिकारी पहल कही जा सकती है.
