सनातन धर्म में सभी धार्मिक कार्यों में अग्नि का विशेष महत्व है, अग्नि को गर्म किया जाता है, अग्नि अंधकार को भी दूर करती है। अग्नि पंचतत्वों में से एक है। l सनातन धर्म के मूल ग्रंथ वेद हैं और इसी वैदिक ज्ञान का रहस्योद्घाटन है अग्नि के कारण संभव है l रुगवेद का पहला अक्षर अग्नि है l रुगवेद में मंत्र देवताओं को संबोधित करते हुए लिखे गए हैं, और अग्नि का पहला आह्वान तब किया जाता है जब यह चिंता होती है कि इसे किसे अर्पित किया जाए। l किया गया और इसलिए यज्ञ परंपरा विकसित हुई और यह निर्णय लिया गया कि अग्नि को अर्पित की जाने वाली आहुतियाँ अन्य देवताओं को दी जाने वाली भेंट के रूप में प्राप्त की जाती थीं
वैदिक ऋषियों ने यज्ञ प्रारंभ करते समय सबसे पहले अग्नि का आह्वान किया और उसकी स्तुति करते हुए कहा, आप हम देवदूतों के समान हैं, इसलिए हर जगह प्रकट होते हैं, और देवता को दी जाने वाली आहुतियों में हमारा सहयोग करते हैं।
लेकिन आइये जानते हैं कि इस अग्नि देव को सब कुछ जलाने और सब कुछ नष्ट करने का श्राप कैसे मिला –
पुराणों के अनुसार महर्षि भृगु, जिन्हें ब्रह्मा का पुत्र कहा जाता है, एक दिन शाम को पूजा करने के लिए अपने आश्रम से गंगा तट की ओर जा रहे थे, रास्ते में राक्षस पुल्मन ने उन्हें गुजरते हुए देखा और उन्होंने एक संत का रूप धारण किया और अपने आश्रम की ओर चले गए, जहां उन्होंने भिक्षांग देही! यह सुनकर भृगु की गर्भवती पत्नी पुलोमा बाहर आई और साधु रूपी राक्षस को प्रणाम किया और भोजन का स्वाद लेने के लिए अंदर चली गई और उसे खाने के लिए आमंत्रित किया।
राक्षस पुलोम को देखने क्यों आया था इसका कारण यह था कि पुलोम की सगाई उसके पिता पुलोम से तब हुई थी जब वह एक बच्चा था। तब वह पुलोम की सुंदरता पर मोहित हो गया और अपना भोजन लेकर झोपड़ी से बाहर चला गया। हे अग्नि देवता! “मुझे सच बताओ,” अग्नि देव ने कहा
तब अग्नि देव ने पूछा कि पुलोम का विवाह उसके पिता ने छोटी उम्र में ही मुझसे कर दिया था, लेकिन जब वह छोटा था तो उसका विवाह भृगु ऋषि से कर दिया गया तो आज बताओ वह किसकी पत्नी है? यह सुनकर अग्नि देव असमंजस में पड़ गए। यह देखकर पुलोमन ने कहा, “यदि आप मेरी पत्नी कहें तो मैं अभी ले जाऊं, लेकिन यदि आप भृगु की पत्नी कहें तो मैं इस समय शापित हूं।”
अग्नि देव ने तब कहा कि पुलम का पहला विवाह आपसे हुआ था, जो केवल शब्दों में था l लेकिन ऋषि भृगु के साथ विवाह अनुष्ठान में था l यह सुनकर पुलोमन क्रोधित हो गई और जबरन पुलम को अपने साथ ले गई, उसने एक पुत्र को जन्म दिया, जिसने तेज में पैदा हुए थे। राक्षस पुलोमन को जलाकर नष्ट कर दिया गया था। उसी समय महर्षि भृगु वहां आए और सब कुछ जानने के बाद, उन्होंने हाथ में पानी लिया और अग्नि को शाप दिया।
