रेखा 50 साल से भी ज्यादा समय से फिल्मों में काम कर रही हैं। उन्होंने पर्दे पर हर तरह के रोल किए हैं। जिनमें से कुछ बहुत लोकप्रिय हुए। उनमें से एक निर्देशक मीरा नायर की फिल्म कामसूत्र ए टेल ऑफ लव में रासदेवी की भूमिका है। अंतर्राष्ट्रीय निर्माताओं द्वारा निर्मित, यह फिल्म 6 फरवरी 1998 को भारत में रिलीज़ हुई थी। एक समय था जब बॉलीवुड की फिल्में बॉक्स ऑफिस पर एक के बाद एक फ्लॉप हो रही थीं।
वितरकों और प्रदर्शकों के सामने दर्शकों को सिनेमाघरों तक लाने का संकट था। ऐसे में मीरा नायर की फिल्म आने पर कई लोगों ने राहत की सांस ली. कामसूत्र: ए टेल ऑफ़ लव को पहले दुनिया भर के कई देशों में रिलीज़ किया गया था और आलोचनात्मक प्रशंसा प्राप्त हुई थी। लेकिन फिल्म, जो 16वीं शताब्दी के राजाओं और साम्राज्यों की कहानी कहती है, ने वत्स्यायन के कामसूत्र को नग्नता के दृश्यों में शामिल करने के तरीके पर बहुत विवाद खड़ा किया।
फसल अवशेष
कई कट्स के बाद फिल्म को सेंसर बोर्ड ने पास कर दिया था। इसके बावजूद बहुत कुछ रह गया। यह फिल्म मूल रूप से अंग्रेजी में थी, जिसे हिंदी में डब किया गया था। फिल्म में रेखा ने एक लव-गुरु की भूमिका निभाई थी जो अपने आश्रम में लड़कियों को पुरुषों से प्यार करना सिखाती है। फिल्म के निर्माण के दौरान रेखा के नाम की तरह-तरह की चर्चा हुई और यह भी कहा गया कि वह फिल्म में बोल्ड सीन में नजर आएंगी। लेकिन ऐसा कुछ नहीं था। रेखा के करियर की यह पहली अंग्रेजी फिल्म थी।
खैर, भारतीय सिनेमा के पर्दे पर आज तक इससे ज्यादा बोल्ड फिल्म नहीं आई है, इस फिल्म का क्रेज उस वक्त सिर्फ युवाओं में ही नहीं था। इसके बजाय हर आयु वर्ग के दर्शक थे। खास बात यह है कि महिलाएं भी इस फिल्म को लेकर उत्सुक थीं और इसे देखना चाहती थीं। हालांकि, जब फिल्म रिलीज हुई तो पहले तीन-चार दिनों में अच्छी प्रतिक्रिया के बावजूद सिनेमा हॉल में महिलाओं की संख्या शून्य थी।
लेडीज स्पेशल शुरू
मुंबई के वितरक बालकृष्ण श्रॉफ ने तब एक नया तरीका खोजा और चौथे दिन कामसूत्र: ए टेल ऑफ़ लव फॉर वूमेन का एक अलग शो करने का फैसला किया। मुंबई और उसके उपनगरों में लगभग 10 से 12 सिनेमाघरों में केवल महिलाओं के लिए फिल्म का तीन बजे का शो आयोजित किया गया। योजना काम कर गई। मुंबई में महिलाओं के विशेष शो की खबर पूरे देश में फैल गई और अन्य क्षेत्रों में वितरकों और थिएटर मालिकों ने इसका अनुसरण किया। उन दिनों बड़े शहरों में महिलाओं के लिए आयोजित होने वाले विशेष शो व्यापक रूप से देखे जाते थे। कामसूत्र: ए टेल ऑफ़ लव, एक गैर-अभिनीत और बिना गानों वाली, ने बम्पर शुरुआत की और वितरकों को अच्छी कमाई की।
