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वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने मंगल के दक्षिणी ध्रुवीय बर्फ के नीचे तरल पानी के संभावित अस्तित्व के नए सबूत पाए हैं। किसी ग्रह का ऊपरी भाग जो बर्फ से ढका होता है उसे ‘आइस कैप’ कहते हैं। जर्नल ‘नेचर एस्ट्रोनॉमी’ में प्रकाशित एक रिपोर्ट के अनुसार, रडार के अलावा अन्य डेटा का उपयोग करने वाले सबूत इस बात की ओर इशारा करते हैं कि मंगल के दक्षिणी ध्रुव के नीचे तरल पानी है।
शेफील्ड विश्वविद्यालय के साथ कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के नेतृत्व में वैज्ञानिकों ने इसकी ऊंचाई में सूक्ष्म पैटर्न की पहचान करने के लिए ‘आइस कैप’ की ऊपरी सतह के आकार के अंतरिक्ष यान लेजर-अल्टीमीटर माप का उपयोग किया। फिर उन्होंने दिखाया कि यह पैटर्न कंप्यूटर मॉडल की भविष्यवाणियों से मेल खाता है कि ‘आइस कैप’ के नीचे पानी का शरीर सतह को कैसे प्रभावित करेगा।
शेफील्ड विश्वविद्यालय के फ्रांसिस बुचर ने रिपोर्ट प्रस्तुत करते हुए कहा, “यह खोज अभी तक का सबसे अच्छा संकेत प्रदान करती है कि आज मंगल ग्रह पर तरल पानी मौजूद है।” उन्होंने कहा कि पृथ्वी पर जमी हुई झीलों की खोज करने पर हमें मिले दो महत्वपूर्ण साक्ष्य अब मंगल ग्रह पर मिल गए हैं।
कसाई ने कहा, “तरल रूप में पानी जीवन के लिए एक आवश्यक तत्व है। हालांकि, इसका मतलब यह नहीं है कि मंगल पर जीवन मौजूद है।” शोधकर्ताओं ने नोट किया कि इतने ठंडे तापमान पर तरल बने रहने के लिए, दक्षिणी ध्रुव के नीचे का पानी वास्तव में खारा होना चाहिए। ऐसे खारे पानी में किसी भी सूक्ष्मजीव का पनपना मुश्किल होगा। पृथ्वी की तरह, मंगल ग्रह के दोनों ध्रुवों पर ग्रीनलैंड की बर्फ की चादर के संयुक्त आयतन के बारे में मोटी पानी की बर्फ है।
