भारतीय फुटबॉल टीम के एशियाई खेलों में हिस्सा लेने का रास्ता साफ हो गया है. एशियाड में भारत की पुरुष और महिला दोनों टीमें चुनौती पेश करेंगी. मौजूदा चयन मानदंडों में ढील दिए जाने के बाद ही दोनों के लिए एशियाई खेलों का रास्ता साफ हुआ। दरअसल, भारत की पुरुष और महिला दोनों टीमें रैंकिंग में एशिया की शीर्ष 8 में शामिल नहीं हैं।
इसी कारण से भारतीय ओलंपिक संघ ने उन्हें एशियाड में भाग लेने की अनुमति नहीं दी। एशियाई खेलों में देश का प्रतिनिधित्व करने की उम्मीदें धूमिल होती देख भारतीय फुटबॉल महासंघ ने खेल मंत्रालय से एशियाई खेलों में टीमें भेजने की अपील की. भारतीय पुरुष टीम के कोच इगोर स्टिमक ने भी पीएम नरेंद्र मोदी से इस मामले में हस्तक्षेप करने की अपील की. बुधवार को खेल मंत्री अनुराग ठाकुर ने ट्वीट कर फैंस को खुशखबरी दी.
टीमों को दी गई नियमों में छूट
ठाकुर ने लिखा कि देश के फुटबॉल प्रेमियों के लिए अच्छी खबर है. हमारी पुरुष और महिला दोनों टीमें एशियाई खेलों में भाग लेंगी। अनुराग ठाकुर ने आगे कहा कि भारत सरकार के युवा मामले और खेल मंत्रालय ने दोनों टीमों की भागीदारी के लिए नियमों में ढील देने का फैसला किया है. खेल मंत्री ने कहा कि मौजूदा नियमों के मुताबिक दोनों टीमें क्वालिफाई नहीं कर पा रही हैं.
छूट का कारण
खेल मंत्री ने क्वालिफाई नहीं करने के बावजूद दोनों टीमों को एशियन गेम्स में भेजने की वजह भी बताई. उन्होंने कहा कि दोनों टीमों के मौजूदा प्रदर्शन को देखते हुए नियमों में ढील दी गई है. पुरुष टीम का लगातार अच्छा प्रदर्शन जारी है. टीम ने हाल ही में SAFF चैम्पियनशिप और इंटरकांटिनेंटल कप जीता। उन्होंने विश्वास जताया है कि टीमें इस फैसले को सही साबित करेंगी और अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर पूरे देश को गौरवान्वित करेंगी.
क्या है नियम
दरअसल, टीम स्पर्धाओं के लिए मंत्रालय के चयन मानदंडों के अनुसार, केवल उन्हीं टीमों को एशियाई खेलों में खेलने की अनुमति है, जो अपने-अपने खेलों में एशिया की शीर्ष 8 टीमों में से हैं। एशिया में भारत की पुरुष टीम 18वें जबकि महिला टीम 11वें स्थान पर है।
