मैराथन विश्व रिकॉर्ड धारक और पेरिस ओलंपिक में स्वर्ण के प्रबल दावेदार केल्विन किप्टोम की पश्चिमी केन्या में एक कार दुर्घटना में मृत्यु हो गई है। 24 वर्षीय खिलाड़ी रविवार को स्थानीय समयानुसार रात करीब 11 बजे कप्टागाट से एल्डोरेट जा रहा था, तभी कार पलट गई। इसमें केल्विन के अलावा उनके रवांडा के कोच गेरवाइस हकीजिमाना की मौत हो गई. कार में तीन लोग सवार थे, उनमें से दो की मौके पर ही मौत हो गई, जबकि एक को अस्पताल ले जाया गया। इसकी पुष्टि पश्चिमी केन्या में एलजीओ मार्क्वेट काउंटी के पुलिस कमांडर पीटर मुलिंगे ने की।
पुलिस ने कहा- केल्विन एल्डोरेट की ओर जा रहा था और वाहन नियंत्रण खो बैठा और खाई में गिर गया, जिससे दोनों की मौके पर ही मौत हो गई। एक महिला यात्री घायल हो गई और उसे अस्पताल ले जाया गया।
केल्विन ने मैराथन में धूम मचा दी जब उन्होंने पिछले अक्टूबर में शिकागो में 2:00:35 के विश्व रिकॉर्ड समय में स्वर्ण पदक जीता। उन्होंने साथी केन्याई एलियुड किपचोगे का पिछला रिकॉर्ड 34 सेकंड से तोड़ दिया। केल्विन उस समय केवल 23 वर्ष के थे और अपनी तीसरी मैराथन में भाग ले रहे थे।
किप्टम ने अपने अन्य दो प्रयास भी जीते। विजय अभियान 2022 में वालेंसिया में और फिर अगले वर्ष लंदन में जारी रहा। केन्याई एथलीट ने घोषणा की कि वह 14 अप्रैल को रॉटरडैम में दो घंटे से कम समय में दौड़ पूरी करने वाले पहले व्यक्ति बनने का प्रयास करेंगे। हालाँकि, उससे पहले ही उनकी मृत्यु हो गई। वह पेरिस ओलंपिक 2024 के प्रबल दावेदार थे. विश्व एथलेटिक्स ने हाल के समय के सबसे प्रभावशाली एथलीट के रूप में किप्टम को श्रद्धांजलि दी है।
विश्व एथलेटिक्स के अध्यक्ष सेबेस्टियन कोए ने एक बयान में कहा, “केल्विन और उनके कोच गारवेस हाकिजिमाना के निधन के बारे में जानकर हमें गहरा सदमा और दुख हुआ है।” विश्व एथलेटिक्स की ओर से, हमारी संवेदनाएं उनके परिवारों, दोस्तों, टीम के साथियों और केन्या के प्रति हैं
