सिटी ऑफ ट्विन्स: सिटी ऑफ ट्विन्स… यहां शायद ही कोई ऐसा परिवार होगा जिसमें जुड़वा बच्चे न हों।

हम बात कर रहे हैं जुड़वा बच्चों के शहर की जो जुड़वा बच्चों की आबादी के लिए दुनियाभर में मशहूर है। यह शहर नाइजीरिया में एक इग्बो-ओरा शहर है। यहां की आबादी 2 लाख 78 हजार है। लेकिन यहां जुड़वां बच्चों की जन्म दर इतनी अधिक है कि इसे दुनिया की जुड़वां राजधानी कहा जाता है। यहां हर 1000 जन्म में 158 बच्चे जुड़वा होते हैं। यदि जुड़वां जन्म दर की तुलना यूरोप और अमेरिका से की जाए तो यह बहुत अधिक है। जुड़वां बच्चे यूरोप में 16 प्रति 1000 जन्म और अमेरिका में 33 प्रति 1000 जन्म हैं।

इग्बो-ओरा का जुड़वां शहर लागोस से 80 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। यहां ज्यादातर किसान और छोटे व्यापारियों के परिवार रहते हैं। इस कस्बे में शायद ही कोई ऐसा परिवार होगा जहां जुड़वां बच्चे न रहते हों। यहां की सड़कों पर चलते हुए आपको ऐसा लगेगा कि आपकी आंखें हर चीज को दो बार देख रही हैं। भ्रमित होकर नेत्र चिकित्सक के पास जाएं तो आश्चर्य न करें।

एक अनुमान के मुताबिक दुनिया की करीब 1.9 फीसदी आबादी जुड़वा है। लेकिन इग्बो-ओरा में हर परिवार जुड़वां बच्चों से भरा होता है। अध्ययनों से पता चला है कि इस क्षेत्र में महिलाओं की खान-पान की आदतों के कारण जुड़वां बच्चों के जन्म की दर अधिक है।

यूनिवर्सिटी ऑफ लागोस की एक स्टडी के मुताबिक, इसका कारण यहां की महिलाओं के शरीर में पाया जाने वाला एक खास केमिकल है, जो यहां मिलने वाले फलों के छिलके में पाया जाता है। यहां के स्त्री रोग विशेषज्ञों का मानना ​​है कि रतालू, कसावा और रतालू कंद यहां की महिलाओं के आहार का अहम हिस्सा हैं। इससे शरीर में एक विशेष प्रकार का रसायन या हार्मोन विकसित हो जाता है और यह गर्भावस्था के दौरान गर्भाशय में दो अंडों को निषेचित कर देता है, जिसके परिणामस्वरूप जुड़वा बच्चों का जन्म होता है।

हालांकि, स्थानीय लोग इसका श्रेय भिंडी के पत्ते या इलासा सूप नामक सूप को देते हैं। हालांकि, इन खाए गए फलों या सूप का जुड़वा बच्चों के जन्म के साथ संबंध को वैज्ञानिक रूप से साबित करने के लिए अभी तक कोई सबूत नहीं मिला है।

यहां जुड़वा बच्चों की आबादी इतनी अधिक है कि यहां हर साल जुड़वां महोत्सव का आयोजन किया जाता है। जिसमें 1000 से अधिक जुड़वां जोड़े शामिल हैं। इस उत्सव में भाग लेने के लिए फ्रांस और आसपास के देशों से भी लोग आते हैं, खासकर जुड़वाँ बच्चे।

इग्बो-ओरा की तरह, दुनिया के कई अन्य क्षेत्र भी उच्च जुड़वां जन्मों के लिए प्रसिद्ध हैं। जिसमें ब्राजील के कैंडिडो गोडोई, मिस्र के अबू अटवा, यूक्रेन के वेलिकाया कोपान्या शामिल हैं। इसी तरह भारत के केरल में कोडिन्ही नाम का एक गांव है जिसे जुड़वां बच्चों का गांव कहा जाता है।

कोडिन्ही गाँव भारत में जुड़वां गाँव के रूप में प्रसिद्ध है। यह केरल के मलप्पुरम जिले में है। इसमें करीब दो हजार परिवार रहते हैं। 400 जुड़वां भाई-बहन हैं। यानी 20 फीसदी आबादी जुड़वां हैं। जबकि भारत में जुड़वा बच्चों का राष्ट्रीय औसत प्रति 1000 जन्मों पर केवल 9 है। जबकि कोडिन्ही में औसत 45 प्रति 1000 जन्म है।

सीएसआईआर और साइंटिफिक लैब समेत कई संस्थाओं की टीमों ने दिल्ली-हैदराबाद और मुंबई जैसे शहरों से इस गांव का दौरा किया ताकि यह पता लगाया जा सके कि इतनी अधिक संख्या में जुड़वा बच्चों के यहां पैदा होने का कारण क्या है? यहां के लोगों के डीएनए, बाल और लार के नमूने भी लिए गए। विशेषज्ञों का मानना ​​है कि आनुवांशिक कारणों के अलावा यहां की हवा, पानी और मिट्टी में कुछ ऐसा है जो इतने जुड़वा बच्चों के जन्म के लिए जिम्मेदार है।

केवल जुड़वाँ ही नहीं, तीन बच्चों का अर्थ एक साथ तीन बच्चों का जन्म या चौगुनी का अर्थ है चार बच्चों या अधिक का जन्म भी दुनिया भर में कई मामलों में रिपोर्ट किया जाता है। आंकड़े बताते हैं कि दुनिया में हर 8100 जन्मों में से एक त्रिक होता है। इसी तरह चार बच्चे, पांच बच्चे, छह बच्चे, सात बच्चे, आठ बच्चे और नौ बच्चे एक साथ पैदा होने के मामले भी दुनिया में देखे गए हैं।

Sextuplets यानी 1983 में ब्रिटेन के लिवरपूल में पैदा हुई 6 बहनें पहली जीवित महिला Sextuplets थीं। मई 2021 में माली में एक महिला ने एक साथ 9 बच्चों को जन्म दिया। इन सभी का स्वास्थ्य भी ठीक पाया गया। हलीमा नाम की 26 साल की ये महिला एक साथ 9 बच्चों को जन्म देने की वजह से पूरी दुनिया में मशहूर हो गई थी।

दुनिया के इतिहास में ऐसे सिर्फ 3 उदाहरण दर्ज हैं जब एक महिला ने एक साथ 9 बच्चों को जन्म दिया। इनमें से पहले दो मामलों में बच्चों की जान नहीं बचाई जा सकी थी. लेकिन माली की हलीमा नाम की महिला ने 4 मई 2021 को 9 बच्चों को जन्म दिया। एक साल बाद इस जोड़े ने अपने स्वस्थ बच्चों का पहला जन्मदिन भी काफी धूमधाम से मनाया। पूरी दुनिया इस कपल को हैरानी से देख रही थी।

ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि पिछले दशकों की तुलना में हाल के वर्षों में जुड़वा बच्चों के जन्म की दर में तेजी से वृद्धि हुई है। आज दुनिया में हर साल 16 लाख जुड़वां बच्चे पैदा होते हैं। अध्ययन से यह भी पता चलता है कि अफ्रीका में जुड़वा बच्चों के जन्म की दर सबसे अधिक है जबकि एशिया में सबसे कम है।